动物界的萌物生活 可不只卖萌而已

　　我要彻底毁掉海獭在你们心中的地位。或者至少要玷污一下它们“海里最萌小动物之一”的名声。在水族馆里互相拉着小爪子，在加州的海藻森林里随着飘荡的叶片嬉戏打闹，或是用石块敲开海胆时，它们显得如此可爱;可是有些如此可爱的海獭却养成了一个令人不安的习惯啪啪啪并淹死海豹宝宝。

　　当我第一次从一个海洋生物学家朋友那儿听说海獭的这种行为时，我并不完全相信它们真会如此邪恶。或许这种恶劣行径只是流言传说。但不。海獭确实会攻击幼年海豹，这种怪奇事件并非编造，甚至还被写进了技术文献中。2010年，加州渔猎部的生物学家希瑟-哈里斯(Heather Harris)及其同事报道了19起雄性海獭试图与幼年麻斑海豹交配(并往往给后者带来致命伤害)的独立案例，而这一数量仅仅是加州蒙特利湾一个地区在2000至2002年间的。

 

　　萌萌的海獭手拉手。

　　以科学的无情口吻——这是此类论文的规定——《水生哺乳动物》期刊将这起事件为三只雄性海獭“被观察到骚扰、拖拽、看守，并与幼年斑海豹交配”。在海獭们杀死它们扭曲欲望的发泄对象后，这样的折磨还持续了7天。对幼年海豹来说，这种经历无疑是毛骨悚然的。兽医们事后对受害者进行了验尸，他们发现，海豹的鼻子、眼睛、鳍和生殖器周围均受到了损伤，包括阴道和直肠穿孔。对这些可怜的海豹宝宝来说，这种结局实在是太痛苦、太费解了。

 

　　萌萌的小海豹。

　　为什么这些雄性海獭要杀死海豹?虽然看似奇怪，但哪怕对雌性海獭来说，交配也是一种相对普遍的死亡原因。雄性海獭经常会从背后抓住雌性海獭，咬她的脸;在2000至2003年间发现的死亡海獭中，约有11%的死因与这种粗鲁的暴行有关。，试图与海豹交配的行为仍然有待解释。一对累犯的表现给出了一些线索犯案海獭中至少有两只曾被收留在蒙特利湾水族馆，这是搁浅和受伤海獭康复计划的一部分。康复后的海獭并没有什么明显的异常，但它们早年的糟糕经历可能会使得它们更具攻击性。

　　雄性海獭会为了交配对象与其他雄性竞争。哈里斯和她的合作者猜测，如果一只雄性因为年轻或者无法驱逐其他竞争者，从而找不到交配对象，它可能便会寻找 “雌性替代物”;这可能是年轻海獭，或者，正如他们的研究中的情况，可能是海豹宝宝。这在蒙特利湾是个尤其严峻的问题，这里的雄性海獭数量多于雌性。这种种群性别比例偏差的原因尚不明确，但已经让雄性海獭陷入了困境。被放生后，康复的海獭将回到一个竞争激烈的环境，到了寻找交配对象时节，它们将处于劣势。