西伯利亚冻土层，挖出4万年前“狼头”

雅库特共和国地处东西伯利亚，是俄罗斯最寒冷的地区之一，那里的永久冻土层保存着许多远古动物的遗体，其中大部分都保存着完好的皮毛、骨骼。随着全球变暖，冻土层开始融化，许多动物也因此浮出冰面。最近，一只断头狼被研究者公布于世。

西伯利亚冻土层，挖出4万年前“狼头”

这个狼头长约40厘米，是现代狼头部长度的2倍，体型明显大于现代西伯利亚狼。由于埋藏在冻土层中，它的毛发和牙齿都保存的相当完好。从头部的情况来看，它有着像猛犸象一样的长毛，牙齿尖而锋利。科学家推测，这只狼生活与距今4万年前的更新世(距今约260万年至1万年)晚期，它死时大概2岁到4岁。

这只狼的发现者名叫帕维尔·埃菲莫夫，他是在因迪吉尔卡河(Indigirka)的支流季列赫佳赫河(Tirekhtyakh)河岸发现了这个狼头，这里已经处于北极圈附近。这已经是埃菲莫夫第三次在冻土层发现远古动物了，前年和去年他都有收获，今年5月份又发现狼的遗骸。在雅库特，寻找冻土层中的史前动物已经成为一项惯例和“工作”。每年夏季，随着冻土的融化，埋在冻土层下尚未腐烂的动物遗骸就会显露出来，当地居民便会四处寻找这些生物，这些发现也为科学家提取DNA、复原古生物提供了丰富资料。

俄罗斯科学家阿尔伯特·普洛托波夫博士表示：“这只成年的更新世狼，组织保存完好，通过DNA分析，以及与现代狼形态特征的对比，我们不仅能直观地观察到其外观的变化，还将进一步了解其物种演化的过程。”

至于狼头为何被割下，研究者们还不得而知。但基本上可以排除狼头作为猎人战利品的可能性，因为从目前的考古证据看，人类最早是在3.25万年左右才到达狼头发现地，比狼头的年代晚了7500年。也就是说，什么生物用什么方法割下了狼头，目前还是一个谜团。