40亿年前原始氨基酸或参与最初地球生命代谢

据国外媒体报道，佛罗里达州立大学医学院结构生物学家可能已经接近发现出现在地球上的原始生命进程，传统理论认为最早诞生于地球上的生命出现于35至39亿年前，科学家迈克尔·布拉伯和他的研究小组通过研究数据发现了在这个时期存在大约10种的氨基酸物质，可折叠形成具有一定空间结构的蛋白质，它们可能产生于40亿年前，并参与了地球上第一个生物体的代谢活动中。本项研究是迈克尔·布拉伯在三年研究期后得出的结果，其调查时间则超过了17年，该论文发表在美国国家科学院期刊上。

科学家已经在俄罗斯乌拉尔地区发现彗星和陨石碎片中存在氨基酸，40亿年前的10种氨基酸被认为是太阳系起源之时产生的，在漫长的演化期内逐渐形成今天人体中存在的20种常见氨基酸

迈克尔·布拉伯认为地球上出现的第一个微生物可适应原始地球的环境，能够进行自我复制，有着一个非常不起眼的开始。显然早期地球生物是原始RNA遗传模式，并且可以适应当时的地表高温环境，科学家收集到数据暗示早期环境中存在的嗜盐菌可能是地球上最早的“居民”，它们属于古菌域，即太古生物，目前被研究人员广泛接受的观点认为除了极个别病毒，比如DNA病毒、阮病毒外，所有的地球生物都存在RNA遗传物质，由此科学家提出了“RNA第一”的观点，认为该物质是非生命分子到生命形式之间的过渡。

另一种普遍的观点认为高温环境，比如深海热液喷口是原始生命的起源。在氨基酸物质形成后，就需要一定的能量介入使之完成折叠程序，如果没有一定的空间折叠结构，氨基酸无法体现自己的功能。迈克尔·布拉伯的实验室已经能够确定复杂的蛋白质结构可自发地由小肽链形成，并取得了由12种氨基酸形成的蛋白质以支持他的假说，科学家可能会重新寻找证据，揭开生命的起源之谜。