“水星凌日”奇景今晚上演：本世纪共14次

苍穹今晚将上演本世纪第三次罕见天象。天文资料显示,水星凌日本世纪共有14次,但我国公众能观测到的只有几次而已。

所谓水星凌日是指水星从太阳表面缓缓滑过的现象。与日月食类似,此时太阳水星地球位于同一直线。由于水星比太阳小得多,凌日时,水星在太阳表面就像一个小黑点。

人类历史上第一个预告水星凌日的人是德国天文学家开普勒。他在1629年预言:1631年11月7日将发生稀奇天象--水星凌日。到了那一天,法国天文学家加桑迪在巴黎亲眼目睹到有个小黑点(水星)在日面上由东向西徐徐移动。从1631年至2003年,共出现50次水星凌日,其中发生在11月的有35次,发生在5月的仅有15次。每100年,平均发生水星凌日13.4次。

天文资料显示,水星凌日只发生在5月8日和11月10日前后。本世纪有14次。

天文专家提醒说,水星凌日本世纪虽然有14次,但多数发生在西半球,我国公众能观测到的仅有几次而已。