晚清ldquo;异象rdquo;：一个疯子居然闯进戒备森严
大家知道，紫禁城可不是个一般的地方，那里是皇家重地，宫门重重，守卫森严。如果没有出入的证件，恐怕连只苍蝇也很难飞进去。
那里的守卫到底有多严格呢?我举个例子，大家就明白了。
话说，光绪六年的中秋节前后，慈禧太后突然想起来，要给光绪皇帝的亲生父亲——醇亲王奕譞赏点东西。什么东西呢?无非是宫里的一些吃食。这点东西，虽然不太值钱，但是物轻情意重嘛。
慈禧派出身边的一个贴身太监，领着另外两个小太监，抬着这些东西，亲自送往醇亲王的王府。但当这三人到达午门的时候，遇上麻烦了。
什么麻烦呢?慈禧的这个贴身太监，仗着慈禧的淫威，居然没有办理出入午门的通行证——按照当时的叫法，即“门文”。
于是，在午门站岗的门卫，就把这三人给拦下了。小太监一开始嬉皮笑脸，说是奉慈禧老佛爷的口谕，给醇亲王送赏赐之物呢，通融一下呗。
小太监本以为，端出慈禧来，肯定立马解决问题。可没想到，门卫根本不买账。不管谁的口谕，没有通行证，一律不放行。如此一来，小太监就急了，他说，这可是慈禧老佛爷吩咐的差事，误了事你们担待得起吗?
门卫根本不搭理他，坚决照章办事：赶紧回去办理通行证，否则绝不可能放行。
小太监没办法，只好回去办证件。但他一边往回走，一边骂骂咧咧，说了些诸如“你们不就是看门的狗吗，牛什么?”之类的话。这下，门卫发飙了。他们二话不说，上去就把小太监摁倒在地，一顿臭揍，直接把小太监揍得昏死了过去。
——通过上面的这件事，大家应该可以看出紫禁城守卫之森严了吧。
可是，尽管守卫如此森严，也有出差错的时候，而且是大差错。
光绪三十一年的七月，紫禁城发生了一件奇异的事情。就在我们老百姓常说的金銮殿——太和殿里，突然出现了一个疯子。这个疯子，不仅在大殿里大声歌唱，而且还跳着奇怪的舞蹈。玩得高兴了，他还用匕首敲击太和殿的窗棂，发出有节奏的声响。
守卫闻听此事后，赶紧赶往现场，想把他捉拿归案。可一瞧，还不敢轻举妄动。为何?因为这个疯子不仅带着匕首，还带着火柴之类的引火之物。一旦把他逼急了，放一把火，把太和殿给烧了，那守卫的罪过可就大了。
没办法，守卫们只好静等这个疯子玩累了，坐在地上的时候，才悄悄地潜进去，一举将他拿下。
后来，这个疯子被处以了极刑。
问题是，紫禁城守卫如此森严，这个疯子是怎么进去的呢?
这一年，距离大清完蛋的1911年，只有区区6年了。也许，王朝末世，真的会天生异象。
1505年明孝宗去世，其子朱厚照即位，是为明武宗，年号正德。明武宗的荒游逸乐导致正德年间战事频生，先后发生鞑靼达延汗(明史称鞑靼小王子)进犯、宁夏安化王朱寘鐇谋反、山东刘六刘七民变、江西宁王朱宸濠谋反等重大事件。1520年明武宗假藉出征江西宁王为由而南下游玩，以大将军朱寿为名前往南京，亲自俘虏已被王守仁击败的宁王。班师回京途中，于南直隶清江浦(江苏淮安)泛舟取乐时落水染病，1521年于豹房驾崩。
明武宗驾崩后，明孝宗之侄、兴献王之子朱厚熜入嗣大统，是为明世宗。登基前后，因时任内阁首辅杨廷和、礼部尚书毛澄等权臣引宋濮安事强令世宗皇帝尊亲生父母为皇叔父母，引起明世宗的反感，是为大礼议之争。
1534年后明世宗即不视朝，但仍悉知帝国事务，事无巨细仍出于世宗决断。世宗皇帝信奉道教，信用方士，在宫中日夜祈祷。先是将道士邵元节入京，封为真人及礼部尚书。邵死后又大宠方士陶仲文。1542年十月，乾清宫发生杨金英、邢翠莲等宫女十余人与宁嫔王氏趁明世宗熟睡之际企图将其勒死，但未成功，此即壬寅宫变。此事后，直至世宗驾崩前一晚，世宗迁离大内移居西内。
嘉靖一朝，国家外患不断。北方鞑靼趁明朝衰弱而占据河套。1550年鞑靼首领俺答进犯大同，宣大总兵仇鸾重金收买俺答，让其转向其他目标。结果俺答转而直攻北京，在北京城郊大肆抢掠之后西去，明朝军队在追击过程中战败，此为庚戌之变。世宗时期明朝宣布海禁，由日本浪人与海盗组成的倭寇与沿海居民合作走私，先并且后袭扰山东、浙江、福建与广东等地区。戚继光与俞大猷平定浙闽粤等地的倭寇，为后来隆庆开关建立好背景。另外葡萄牙人在1557年开始移民澳门，但及至明亡，葡萄牙人及澳门始终为广东布政司香山县管辖。1566年世宗驾崩，皇太子朱载垕即位，即明穆宗，年号隆庆，翌年为隆庆元年。
成化二十三年(1487年)明宪宗驾崩。太子朱祐樘于九月壬寅日继位。第二年改年号为“弘治”，是为明孝宗，又称弘治皇帝。
事实上，明宪宗留给儿子的朝政局面并不乐观。首先就是财政的亏空，为了镇压成化年间，声势浩大的荆襄流民起义和大藤峡地区瑶族和壮族起义，财政支出日益增加，国库储蓄减少。内乱同时，且有外忧。自成化初年起，蒙古鞑靼部首领孛来与小王子、毛里孩等先后进入河套地区，并以此为基础，不断骚扰延绥、大同等地。明廷派兵征伐，鞑靼各部则去而复来，迄无宁岁。还有就是行政效率差，从中央到地方，各级官员都是混日子。最后就是自然灾害多，四川、河南、陕西等地相继闹灾，各类问题成堆。
对于这些情况，明孝宗在宫中为太子时应该是已经有所了解的。明孝宗即位之初，就着手改革弊政。先着手人事安排，后改革政策。他力改成化弊政，其目的还在于解决这些危及统治的社会矛盾问题。不过，起初他的精力主要放在了朝廷要员的人事安排上，待到这些问题基本解决之后，他便开始注重于对内忧外患的治理。