鼠年为什么是十二生肖的第一年

农历，又称为阴历，是我们国家传统的纪年方式，拥有几千年的历史，自上古时期便流传至今。它以天干地支为纪年基础，展现出了独特的文化魅力。

2020年，是农历的鼠年，意味着我们迎来了十二生肖中排行首位的老鼠的年份。那么，天干地支纪年又是如何产生的呢？

在古代，人们以十天干和十二地支来记录时间。天干包括“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”，而地支则是“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”。这两者依次顺序相配，组成俗称的“天干地支表”，循环往复，周而复始，这便是干支纪元法。农历的一个纪年便是60年，60年为一个周期。

天干地支的发明影响深远，至今仍在历法、术数、计算、命名等领域广泛使用。要理解农历和生肖的关系，首先得明白天干地支。

鼠年作为十二生肖的第一年，具有特殊的意义。早在先秦时期的典籍中，就有了关于十二生肖的记载。古代将十二地支与十二生肖相对应，例如子时对应老鼠，丑时对应牛等。农历天干地支的第一年，即子时所在的年份，便是鼠年。

那么，为什么鼠会被排在十二生肖的第一位呢？一种解释是，中国古代学者从十二时辰的角度作出解读。子时是深夜11点到凌晨1点的时候，天地间最为黑暗，老鼠在这个时候出来活动，咬开黑暗的天地，象征“鼠咬天开”，所以子时对应老鼠。随后，随着天地的开辟，人们开始种田为生，牛作为耕田的主力，自然与丑时相对应。这样的解释既合理又富有想象力。

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