锦衣卫是朱元璋的一大发明

明初军制比较简单，其基层单位是“卫”和“所”，每卫辖正规军士约5000人，其下设所，分为千户所和百户所，京城的禁卫军所辖卫所为48处。到洪武十五年，朱元璋决定改革禁卫军，建立了十二个亲军卫，其中最重要的就是“锦衣卫”。

锦衣卫是朱元璋的一大发明。《明史·刑法志》说“刑法有创之自明，不衷古制者，廷杖、东西厂、锦衣卫镇抚司狱是已。是数者，杀人之惨而不丽于法，踵而行之，至没造而极。举朝野命，一听之武夫宦竖之手，良可叹也！”大意是说，刑法方面明朝独创的有三样一是廷杖（在宫廷之上杖责官员），二是建立由宦官掌控的特务机构东厂、西厂，三是建立军事特务机构锦衣卫以及它所附属的镇抚司诏狱。

锦衣卫

这三样之中，廷杖、锦衣卫是明太祖朱元璋的发明，东厂是他的儿子明成祖朱棣的发明，西厂则是明宪宗的发明，，明武宗还发明了凌驾于东厂西厂之上的内厂（内行厂）。不过西厂、内厂（内行厂）存在的时间很短，东厂、锦衣卫一直延续到明朝灭亡。它们互相配合，二位一体，当时人称为“厂卫”。

到底什么是锦衣卫呢？这是一个什么性质的组织？或许大家都没有一个确定的答案。也是通过翻阅大量的历史资料才有所得知锦衣卫其实是专司皇帝仪仗的亲军，后发展成为特务机构。是朱元璋在位时设立的机构，本是用来监视臣子们的生活，说白了就是去皇帝那儿汇报大臣们的一言一行。这个机构还有很多兼职，包括皇帝出行时的仪仗队、管理城市、战争时期还要当间谍，策反敌将……还有很多，就不一一列举了。

朱元璋期间。最有名的是夏煜、杨宪、主意贤等人，其间杨宪还做了宰执一类的高官。小校张焕很受朱元璋的心腹，黑夜出巡也要带着他，后来，把他派到徐达的军中监视徐达。

朱元璋一次听几个南京的老太太说话，她们说“很多人认为老头子（朱元璋）比张王好，本来，张王比老头子强的多（张王即是张士诚）。”朱元璋气得不得了。从此，锦衣卫的活动就更厉害了。可是，朱元璋自个理解间谍只能用一时，所以，后来曾经揭露毁掉锦衣卫的刑具，把案件移交给三法司。

朱棣期间。朱棣比他老子一点也不逊色，他真是我国间谍政治的又一位老祖宗了（榜首位是孙权），他很早就把徐增寿（徐达的四子）、王宁（驸马）安排到建文帝的身边，为他探听军情，徐增寿后来因公殉职还被他追封为定国公，从而使徐达一门除了两位国公，这位定国公的人物很厉害，在勋旧中排名榜首，在成国公、英国公之上。

建文帝的间谍张信还被朱棣给感染投降了，北平的所以事情都在朱棣的把握中了，张信被称为“恩张”，封为世袭的隆平侯。靖难今后，朱棣又发现了两个作间谍的人才，一个是胡濙，专门担任侦缉国内建文帝的行迹（国外的由郑和担任），另一个是纪纲。这个纪纲似乎我国的戴笠，真是暴虐残暴，他最满意的方法即是敲诈他人的金钱，全部榨干后再杀人灭口，一点痕迹都不留。他杀害了很多的名臣，像闻名的文人解缙、诤臣周新、大富豪沈万三的后嗣等。

其间解缙被下狱后，朱棣一次看到监狱的名册有解缙的姓名就问解缙还活着呢？纪纲马上把解缙给活活冻死了。纪纲的一大创造即是常常诬害他人里通外国，和后来的萧华差不多。可是，纪纲太傲慢，谁也不放到眼里，朱棣让张信担任间谍作业，纪纲也不向张信汇报作业，张信就给他打小报告，朱棣也知道纪纲杀人太多，所以就想利用他的脑袋平缓一下氛围，不久就把纪纲给宰了。

群臣都称颂朱棣英明。朱棣对我国间谍政治的最大奉献即是建立了间谍组织－－东厂。到了明朝中期，最为出名的就要数门达了。他的做法根本都是诬害，不过还好只干了三年，就被宪宗朱见深给废了，代之而起的是大宦官汪直。

他的事迹就太多了，趣谈网小编只说一样宫中的戏子阿丑演戏给宪宗看，他扮演一个醉鬼横卧街头，有人喊宰相来了，醉鬼不动身，又有人喊皇帝来了，醉鬼也不动身，最终，有人喊汪宦官来了，吓得醉鬼狂奔而去。你就想想汪直的力度有多大！

明朝后期，嘉靖主朝之后是明朝厂卫最消沉的期间，嘉靖尽管很糊涂，可是，在约束厂卫乱事方面仍是很严厉的。他吸取了明武宗运用刘瑾、钱宁、江彬的教训。对间谍的运用是控制运用，损害稍稍轻了一些。这个期间最有名的即是嘉靖的旧人陆炳。他也很放肆，竟然把锦衣卫骑到了东厂的脖子上，这是有东厂以来的仅有一次。明神宗万历之后首要是宦官当权，锦衣卫的权力得到了必定削弱。

所以正是由于朱元璋出生低微，一旦当了皇帝之后对大臣们的猜忌、不信任，才导致了这机构的产生。后世之君做出各种稀奇古怪的事情，也就不足为奇了。