智谋兼具的枭雄曹操为何没能统一三国？

赤壁之战后，曹操败退至北方，孙权稳守东南之地，刘备则占据了荆州与益州，形成了三国鼎立的局面。曹操意图通过占领汉中，进而夺取益州，以此达成统一南方的战略目标。

众所周知，无论是刘备的诸葛亮，还是孙权的鲁肃，都曾提出过以南方为基地统一北方的战略。曹操亦想效仿此策略。

公元215年秋，曹操率军进攻汉中张鲁，但在阳平关下，面对险峻的地形和士兵的折损，他心生胆寒，最终决定撤退。阴差阳错之下，曹操的军队意外占领了阳平关，逼降了张鲁。

汉中作为益州的门户，其重要性不言而喻。曹操占领汉中后，益州震动。司马懿与刘晔均建议曹操趁热打铁，一举拿下益州。曹操面对已经稳固的战局和漫长的战争，产生了厌倦心理，失去了当年的激情。

四年后，关羽实施“跨有荆益”的策略，大举进攻樊城，水淹七军，斩杀名将。此时的曹操恐惧到甚至想迁都避其锋芒。但在群臣的劝说下，他派遣军队增援前线，并未亲自出征。此时的曹操，已经没有了当年的壮志豪情，面对战争的心气和斗志已大不如前。

回想曹操北征乌桓时的壮志豪情，仅仅十余年就已尽显疲态。他从公元190年起兵讨伐董卓，到此时已经戎马生涯近三十年，一统天下的雄心已几乎消磨殆尽。面对残局，他无力收拾；面对一统大业，他也只能无奈地表示已尽力。

从群雄逐鹿到赤壁之战，长达三十年的时间里，无论是曹操、孙权还是刘备，都已经失去了前辈的雄才大略和天时地利人和。华夏大地陷入了数百年的大分裂之中。这个时代的英雄们，虽有心再度一统天下，但时势已非他们所预想的那般顺利。